La actual epidemia de zika que afecta a muchos países de América Latina podría extinguirse sola en el plazo de dos a tres años, según una nueva investigación publicada por la revista Science.
El trabajo, realizado por científicos del Imperial
College de Londres, asegura asimismo que la contención de la epidemia no se
puede lograr con las medidas de control aplicadas hasta ahora y que la crisis
por esta enfermedad, más bien, remitirá sola.
"Este estudio usa todos los datos disponibles
para proporcionar una comprensión de cómo se desarrollará la enfermedad y nos
permite calcular la amenaza en un futuro inminente", aseguró en el
artículo el autor principal de la investigación, el profesor Neil Ferguson.
"Nuestro análisis sugiere que la propagación
del zika no es controlable, pero también que la epidemia acabará apagándose por
sí sola dentro de 2 o 3 años", agregó.
El equipo científico, que utilizó los datos
existentes de transmisión del virus del zika en toda América Latina, también
predice que no es probable que la próxima epidemia a gran escala se produzca en
al menos otros diez años, aunque persiste la posibilidad de que haya brotes más
pequeños.
En el estudio, los científicos combinaron la información
sobre el zika en Latinoamérica con datos sobre virus similares, como el dengue
o el chikunguña, para generar un modelo matemático representativo y predecir su
evolución y nuevas olas de transmisión.
Uno de los elementos que tuvieron en cuenta es el
hecho de que es poco probable que las personas sean infectadas de zika dos
veces, lo que lleva a un fenómeno llamado "inmunidad de grupo".
"Dado que el virus no es capaz de infectar a
la misma persona dos veces -gracias a que el sistema inmune genera anticuerpos
para matarlo- la epidemia llega a una etapa en la que quedan muy pocas personas
que puedan resultar infectadas como para que la transmisión sea
sostenible", explicó Ferguson.
"Gracias a este modelo, podemos predecir que
no comenzará a repetirse una transmisión a gran escala al menos en otros diez
años, cuando en la población haya una nueva generación que no haya estado
expuesta al virus del zika", agregó el investigador.
En el caso del chikunguña, un virus similar al
zika, "hemos visto epidemias explosivas seguidas por largos períodos con
pocos casos nuevos", indicó Ferguson.
Sobre el control de la enfermedad, advirtió que
comenzó demasiado tarde como para tener un efecto significativo y que, de
hecho, "cualquier esfuerzo para frenar la propagación del virus puede
prolongar la actual epidemia".
"La desaceleración de la transmisión entre
personas significa que la población tendrá más tiempo para alcanzar el nivel de
inmunidad de grupo necesario para que se detenga la transmisión" y la
frecuencia entre epidemias, en lugar de ser de más de diez años, podría ser de
períodos más cortos, apuntó el experto.
El investigador asegura en el estudio que si sus proyecciones son correctas, los casos de zika se habrán "reducido sustancialmente" para finales del próximo año, si no antes, lo que quiere decir que para cuando se haya desarrollado una vacuna "puede que no haya suficientes casos de zika en la comunidad para probar si funciona".
Fuente: http://www.docsalud.com/articulo/7407/la-epidemia-del-zika-en-latinoam%C3%A9rica-podr%C3%ADa-terminar-en-tres-a%C3%B1os
