Con sólo 24 años, Dale Stephen es el fundador de UnCollege, un movimiento
social que promueve la idea de que la Universidad no es la única vía para
adquirir conocimientos y herramientas para el éxito.
Abandonó la escuela a los 12 años y guió su
educación de acuerdo a sus intereses y pasiones. Hoy, con sólo 24 años, es el
fundador de UnCollege, un movimiento social que promueve la idea de que la
Universidad no es la única vía para adquirir conocimientos y herramientas para
el éxito. Es emprendedor, escritor, asesor de grandes compañías y conferencista
TED sobre temas educativos.
La sorpresa de los padres de Dale Stephen fue
mayúscula ese día en el que les anunció que abandonaría la escuela. Hijo de un
ingeniero y de una maestra, sentía que el colegio no satisfacía su apetito de
aprender y pudo tomar una decisión de la que jamás se arrepentiría. Claro que
no dejó las aulas para malgastar su tiempo, sino todo lo contrario, aprovechó
esa disponibilidad para leer, estudiar y hacer todo aquello que su espíritu
inquieto y curioso le dictara. Así fue como tomó numerosos cursos, se involucró
en actividades de su comunidad, participó en política, asisitió a conferencias,
hizo una experiencia en otro país y creó un proyecto con el que ganó la Thiel Fellowship –una beca de 100.000 dólares que
es otorgada por inversores de venture capital y Peter Thiel, co fundador de
PayPal, a 20 jóvenes menores de 20 años– que oficia como un verdadero pasaporte
al corazón de Silicon Valley.
"SE NECESITA UNA EDUCACIÓN EXCELENTE PARA SOBREVIVIR EN UN MUNDO
DONDE EL 50% DE LA POBLACIÓN ES MENOR DE 30 AÑOS"
Si bien luego intentó asistir a la universidad, la
experiencia fue tan frustrante como la de la primaria y terminó abandonando a
los pocos meses, ante la sensación de pérdida de tiempo (y de dinero, en un
país como EE.UU donde los jóvenes contraen fuertes deudas para poder estudiar o
se consumen los ahorros familiares). Una vez más fuera de los claustros, decide
fundar UnCollege y liderar el "Gap Year", un programa para adultos que
quieren explorar una educación autodirigida con la cual ganar experiencia
profesional, adquirir aptitudes relevantes para su trabajo e indagar en sus
intereses.
Lejos de convertirse en una amenaza para las
Universidades, el movimiento que lidera Dale colabora con ellas para
aggionarlas y asesorarlas sobre programas y sobre el modo en que las
personas adquieren los conocimientos. Como explica Stephens, "está claro
que los estudiantes no aprenden sentándose a memorizar, sino comprometiéndose,
moviéndose, interactuando. Por eso ayudamos a diseñar curriculms que sean
relevantes en las prácticas y en el saber hacer. Que
vayan cambiando a medida que el mundo a nuestro alrededor va mutando y
demandando nuevas habilidades".
"LAS
MATERIAS QUE SE IMPARTEN EN LAS UNIVERSIDADES TRADICIONALES SON A MENUDO
ARTIFICIALES E IRRELEVANTES, PROMUEVEN LA CONFORMIDAD Y LA REPETICIÓN EN LUGAR
DE LA INNOVACIÓN Y EL APRENDIZAJE"
De todas maneras, cabe preguntarse si todos los
estudiantes poseen la motivación y la disciplina para estudiar de esta manera.
En ese sentido, Stephens entiende que el "aprendizaje autodirigido"
no es para todos y que muchos pueden no estar de acuerdo con esta receta. Sin
embargo advierte que "lo que la ciencia sostiene es que uno aprende más y
mejor cuando tiene un contexto y una experiencia con lo aprendido, cuando su
hacer tiene un impacto concreto en el mundo real y cuando siente un fuerte
compromiso e involucramiento".
¿Qué pasa con el prestigio social que da el diploma
de la Universidad? Para él, el título lo único que demuestra es que uno asistió
durante 4 o 5 años a esa institución, pero no da cuenta del aprendizaje real
que se ha conseguido. "Si uno puso intencionalidad en esos años para
aprender, va a mejorarlo. Sin embargo, lo que buscamos desde UnCollege es
redefinir el tiempo que lleva adquirir esa experiencia y conocimientos. No
creemos que se necesiten 4 años, pensamos que se puede lograr mucho más
rápido".
En cuanto a lo que será el futuro de la educación en este mundo tan cambiante, Dale Stephens cuenta que, a un muy alto nivel, lo que se está viendo es una "descentralización de la educación" en donde cada individuo puede buscar opciones que economicen tiempo y dinero, donde se tiene el poder de hacer elecciones y guiar la propia formación. "Hoy se pueden hacer cursos online, contratar profesores particulares, armar grupos. Se pueden hacer partes de distintos programas, armar algo a medida y conseguir títulos con eso". De esta manera, estaríamos en el comienzo de una nueva era con individuos más autónomos y capaces de elegir qué, cómo y dónde estudiar. "Lo que nosotros hacemos es parte de todo un ecosistema que busca guiar a las personas para tomar las decisiones correctas sobre cómo conducir ese aprendizaje".
Fuente: http://www.infobae.com/2016/01/22/1784768-para-tener-exito-debes-ser-capaz-hackear-tu-educacion
