Es habitual relacionar a ese
nutriente con la gestación, ya que su toma está recomendada a las mujeres desde
tres meses antes de quedar embarazada y durante el primer trimestre, dados sus
beneficios para el buen desarrollo del bebé. Por qué el cuerpo lo necesita
durante toda la vida
El ácido fólico (vitamina B9 o
folato) es un nutriente fundamental que el cuerpo necesita, dado que ayuda al
organismo en el mantenimiento y en la creación de células nuevas.
Es habitual relacionarlo con el
embarazo, dado que su ingesta está recomendada a las mujeres tres meses antes
de quedar embarazada y durante los tres primeros meses del embarazo, dado que
es fundamental para el buen desarrollo del bebé. Sin embargo, no es el único
motivo por el cual el ácido fólico es indispensable en la dieta de cualquier
persona.
"El folato es necesario para
la replicación del ADN y la deficiencia de esta vitamina puede dificultar la
síntesis y la división celular, repercutiendo principalmente en la médula ósea,
donde se forman las células sanguíneas". La médica ginecóloga Laura
Fleider (MN 72777) destacó que el nutriente "interviene en el desarrollo
del sistema nervioso" y que "desempeña un papel fundamental con la
vitamina B12 para la producción de los glóbulos rojos, consiguiendo así la
prevención de enfermedades como diversos tipos de anemia".
Fleider, quien es docente
autorizada de Ginecología de la Universidad de Buenos Aires y directora de
postgrado de la división ginecología del Hospital de Clínicas, señaló que
"también es indispensable para el normal crecimiento y funcionamiento de
las células y para mantener una buena salud cardiovascular".
Como el organismo no puede
sintetizarlo, debe obtenerlo de los alimentos o incorporarlo como medicamento.
"Los folatos se encuentran principalmente en los vegetales de hojas
verdes, como las arvejas, espinaca, brócoli, lentejas y repollo", aseguró
la especialista, quien recomendó "evitar la cocción a temperaturas muy
elevadas por largos períodos de tiempo, para disminuir las pérdidas de folatos.
También, está presente en el hígado y riñón, en las frutas secas y algunos
cítricos".
Es sabido que este nutriente es
fundamental durante las primeras etapas del embarazo para reducir el riesgo de
que el bebé tenga defectos congénitos en el cerebro y la columna vertebral. Es
un componente fundamental de las vitaminas prenatales.
"Los programas de atención a
la mujer embarazada incluyen la suplementación con 4 miligramos/día de ácido
fólico, como medida preventiva de malformaciones en el recién nacido, teniendo
en cuenta que el cierre del tubo neural ocurre en la tercera semana de
gestación, se recomienda una suplementación con folato a toda mujer que pudiera
quedar embarazada, como forma de prevenir estos defectos", explicó
Fleider.
Consultada sobre qué puede
ocasionar déficit de ácido fólico, la especialista enumeró:
– Falta de absorción (enfermedad
celíaca, colitis ulcerosa)
– Aumento de los requerimientos
(embarazo)
– Interacción con medicamentos
que inhiben su absorción (anticonvulsivantes, barbitúricos, metotrexate,
antipalúdicos)
– Ingesta inadecuada (personas
ancianas, dietas pobres en folatos)
"Para evitar déficit de
folatos, distintos organismos internacionales piden que se agregue ácido fólico
en la fabricación de alimentos como pan enriquecido, harina, harina de maíz,
pasta y arroz, cereales fortificados, harina de maíz", sostuvo la
especialista, quien destacó que "en la Argentina, por la Ley N° 25.630, el
ácido fólico es agregado en forma sintética a toda la harina de trigo junto con
elementos como hierro y otras vitaminas como parte de una estrategia universal
de prevención de malformaciones congénitas".
Según datos de la Secretaría de
Salud de la Nación, el impacto de esta estrategia permitió una reducción
inmediata de esta patología, que en el año 2000 afectaba a 242 niños cada 100
mil nacimientos, tasa que en 2005 disminuyó la ocurrencia de casos en un 45,5%,
pasando a 132 niños cada 100 mil nacimientos.
Fleider aseguró que "el
ácido fólico por vía oral es seguro; como evento adverso puede causar en muy
raras ocasiones sabor desagradable en la boca, náuseas y pérdida de
apetito".
Y subrayó que investigaciones
sobre el uso de los suplementos orales de ácido fólico demostraron que el
nutriente tiene las siguientes acciones:
– Prevención de defectos
congénitos del tubo neural (DTN): a mujeres con bajo riesgo de DTN se
recomienda suplemento con 1mg/d de ácido fólico y en las de alto riesgo con
5mg/d.
– Prevención de enfermedades del
corazón, de los vasos sanguíneos y ACV: el ácido fólico, en combinación con las
vitaminas B6 y B12, controla los niveles altos de homocisteína en la sangre, lo
que podría aumentar el riesgo de sufrir enfermedades del corazón y los vasos
sanguíneos (enfermedad cardiovascular). La administración de 0,25 a 0,5 mg/d
por cuatro semanas de ácido fólico, disminuyó en forma significativa los
niveles de homocisteinemia.
– Protección contra el cáncer:
algunas investigaciones sugieren que el folato puede reducir el riesgo de
varios tipos de cáncer.
– Depresión: hay evidencia que
indica que el ácido fólico puede ser útil para tratar la depresión, como
adyuvante de la medicación antidepresiva.
– Prevención de la demencia: el
ácido fólico ayuda a conservar la memoria, pero no existen pruebas suficientes
que respalden el uso de suplementos de ácido fólico para prevenir la demencia
ni la enfermedad de Alzheimer.
– Trastorno del espectro autista
(TEA): algunos estudios demostraron que tomar las cantidades recomendadas de
ácido fólico antes y durante el embarazo temprano podría ayudar a reducir el
riesgo de TEA en el niño. Sin embargo, debido a que los resultados del estudio
no son concluyentes, se necesitan más investigaciones para comprender el papel
potencial del ácido fólico en la reducción del riesgo de TEA.
"Para la mayoría de las
personas, lo mejor es obtener folato de los alimentos. Sin embargo, se
recomiendan suplementos de ácido fólico a las mujeres que planean quedar
embarazadas, las que podrían quedar embarazadas y las que están embarazadas
-insistió la especialista-. Además, como el folato que ingresa en el organismo
a través de la dieta no siempre es suficiente, se recomienda la ingesta diaria
de ácido fólico por vía oral".
Los suplementos de ácido fólico
también pueden ayudar a las personas que tienen una mala alimentación o
afecciones que interfieren en la capacidad del cuerpo para absorber folato.
La Administración Nacional de
Alimentos, Medicamentos y Tecnología Médica (Anmat), en su página web, exhibe
la ingesta diaria recomendada (IDR) para adultos (según art. 1381 del Código
Alimentario Argentino) de vitaminas y minerales que un individuo normal
necesita incorporar diariamente a través de los alimentos para que su organismo
mantenga un estado saludable.
Fuente: https://www.infobae.com/salud/2019/08/21/acido-folico-todo-lo-que-hay-que-saber-sobre-una-vitamina-indispensable/
